三國時期的劉關(guān)張、曹操、孫權(quán)等英雄深入人心,《三國演義》小說中對許多英雄形象進行了夸大或貶低。徐榮被最糟糕地貶低了。他在正史中是杰出將領(lǐng),擊敗曹操和孫堅,但在小說中卻成了龍?zhí)捉巧幌暮類獢赜隈R下。

接著是李傕和郭汜,董卓舊部。董卓逝后,他們聲稱為他報仇,攻入長安。二人善戰(zhàn)且謀略高,曾擊敗名將朱儁,戰(zhàn)勝呂布、徐榮、馬騰與韓遂聯(lián)軍。《三國演義》將其描繪成土匪形象,不符事實。李傕和郭汜,董卓舊部。董卓逝后,二人以報仇為名攻入長安。他們善戰(zhàn)且謀略出眾,擊敗名將朱儁,戰(zhàn)勝呂布、徐榮、馬騰與韓遂聯(lián)軍。《三國演義》將其描繪成土匪形象,失實描寫。然后看看東吳,東吳作為三國里最邊緣的國家,但被黑化的人也不少,羅貫中為了吹諸葛亮,把周瑜描繪成小肚雞腸,氣量狹窄,又嫉妒賢能的人。

在《三國演義》中,被嚴重誤解的不是他,而是張昭。他曾兩次被任命為托孤大臣。小說中將他描繪成投降派的無用老者,但實際上他與孫權(quán)關(guān)系深厚,對赤壁之戰(zhàn)前的主和政策也不軟弱。張昭與孫權(quán)關(guān)系如父子,又如師生。他投降曹操并非軟弱,而是為了國家大局,如同關(guān)羽。這種誤解太過片面。《三國演義》中,魏國被貶斥頗多,尤其以于禁為例。他是曹操麾下五子良將之首,素有軍事才能,小說中對他的描寫卻頗有偏頗。于禁跟隨曹操多年,參與多次征戰(zhàn),但小說中對其功績卻未多加描述。唯一一次戰(zhàn)敗是在與關(guān)羽水淹七軍的戰(zhàn)役中,卻被過度渲染成失敗者形象,導致他在小說中的形象極為不公。事實上,戰(zhàn)敗并非全因于禁個人能力,也要考慮到關(guān)羽的非凡戰(zhàn)術(shù)。將他描寫成嫉妒龐德的失敗者,實屬過分,對他的公正評價是不公平。樂進與于禁一樣,是魏國五子良將之一,但在《三國演義》中也受到了不公正對待。他忠誠于曹操,每次戰(zhàn)斗都奮勇沖鋒,立下了許多功勞。

小說卻未給予他足夠的戲份,使其成為五子良將中被邊緣化的一員,這是對他的不公平描寫。在魏國備受指責的時候,真正遭受嚴重黑化的是蔣干。在《三國演義》中,蔣干可謂是備受貶斥的角色。歷史上對他的描述源自《江表傳》,說他相貌堂堂、才華出眾,是江淮間無可匹敵的辯論高手。但他面對周瑜的軍事布局時,沉默不語,只會與周瑜聊天,以免出丑。他對周瑜的敬重和贊賞使得他成為無法被挑撥的對象。在小說中,他卻被描繪成猥瑣、愚蠢的角色。他兩次前往江東,都被周瑜耍得團團轉(zhuǎn),導致曹操誤殺水軍都督蔡瑁和張允,還讓龐統(tǒng)引薦給曹操,結(jié)果卻中了連環(huán)計。