世界上最堅(jiān)硬的東西是金剛石，顯微硬度是98.59Gap。金剛石是由一種碳元素組合的礦物，是自然界中由單質(zhì)元素組成的粒子物質(zhì)。金剛石是目前世界上發(fā)現(xiàn)的眾多天然存在中最堅(jiān)硬的東西，但金剛石不只有地球才有，在天體隕落的隕石中也有金剛石的生成態(tài)相。金剛石是在地球深部高壓及高溫條件下形成的單質(zhì)晶體，由于它的硬度很大，所以熔點(diǎn)在華氏6900度。

1980年伯納特兄弟發(fā)現(xiàn)了金伯利金剛石礦，這一發(fā)現(xiàn)才讓人們知道了在哪種巖石中很可能蘊(yùn)含著金剛石。在遠(yuǎn)古時(shí)代的巖漿冷卻后形成的火山巖中除了金剛石之外，還有被稱為橄欖石和石榴石的兩種礦物，找到產(chǎn)出橄欖石和石榴石的地點(diǎn)，找到金剛石礦的可能性就會(huì)很大，所以這兩種礦物成為了尋找金剛石的“指示礦物”。但根據(jù)指示礦物尋找金剛石礦的方法，不是哪天突然被發(fā)現(xiàn)的，上世紀(jì)90年代美國(guó)史密森研究所的地球化學(xué)家約翰·賈尼仔細(xì)研究石榴石與金剛石之間的關(guān)系后發(fā)表了這項(xiàng)研究結(jié)果。

實(shí)際上上世紀(jì)50年代德比爾斯公司的地質(zhì)工作人員就根據(jù)“指示礦物”尋找金剛石礦，世界各地都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了金剛石礦。最著名的五大金剛石產(chǎn)地分別是澳大利亞、俄羅斯、剛果、南非和博茨瓦納。

1999年美國(guó)馬薩儲(chǔ)塞大學(xué)的地質(zhì)物理學(xué)家史蒂文·哈格蒂博士仔細(xì)研究了全國(guó)含有金剛石的熔巖年代，研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)含有金剛石的熔巖是過(guò)去最少經(jīng)歷7個(gè)不同時(shí)期噴出的巖漿形成。在大約10億年前就形成了最古老的熔巖，巖漿中包含的金剛石數(shù)量最多的是南非各地與巴西等地區(qū)，在1.2億年前至800萬(wàn)年前噴出的巖漿形成。