近日，NASA發布消息稱一顆小行星正在朝著地球飛來，它的直徑大約為1770米，每秒運動速度達到13.4公里，預計4月27日抵達。科學家預測它將不會和地球發生碰撞，而是與地球擦肩而過，兩者距離最近時大約402萬公里。

這顆小行星的直徑遠小于6500萬年前撞擊到地球的小行星，但是它仍然可能對人類造成嚴重的威脅。這顆小行星的直徑已經超越地球上的泰山主峰，如果撞擊到地球，有可能引發大規模的生物滅絕。科學家觀測的小行星和地球的最近距離在宇宙尺度上看起來非常近，但是對人類來說，這樣的距離仍然非常遙遠，不需要引起太多的擔心。

太陽系內有眾多小行星帶，它們的軌道并不穩定，有可能受到恒星、行星或者其他質量更大的天體引力吸引，導致軌道發生變化，這顆小行星再次撞擊地球的可能。長時間以來地球受到的小行星撞擊都比較少，一直處于被保護的狀態當中，這主要是因為木星。木星的體積和引力都非常龐大，位于地球外圍，許多進入太陽系的小行星先是受到木星的引力吸引。一部分小行星成為木星的衛星，還有一部分直接撞向木星表面，地球在木星的保護下避免了和很多小行星的撞擊。

雖然有天然的保護傘，人類仍未停止對小行星的觀測，這是為了及時對可能發生的情況做出預警。對于如何應對來自天外的小行星撞擊，現在人類還沒有太好的方案，有人提議發射核武器炸毀小行星，或者通過宇宙飛船改變小行星的軌道，但是現在這些設想僅停留在理論階段，人類也沒有付諸實踐的機會。