科學家從1988年開始就一直收到來自盾牌座方向的神秘信號，在過去的35年間，這一信號從未間斷，人們認為這可能是來自外星文明的信號。這個信號的周期為22分鐘，每次會持續大約300秒的時間。
有人推測這一信號可能是脈沖星的信號，但是脈沖星的自轉速度極快，大約為光速的50%，這導致其持續的最長周期也僅能為2秒，周期長達22分鐘的信號不可能來自于脈沖星。因此有人認為可能是來自盾牌座方向的外星文明。可惜的是，從信號強度來看，難以通過信息確定它和地球之間的距離，信號可以是在遠距離情況下通過大功率裝置發射，也有可能是在較近的位置通過小功率發射器發射，存在較多的可能性。
通過德雷克方程可以計算出銀河系范圍內有大約36個類似地球文明的外星文明。在直徑930億光年的可觀測宇宙范圍之內，星系數量要擴充到2萬億個，整個宇宙中的外星文明數量可能比地球上面的人口總數還要多，其中有可能存在具備對外發射周期信號的文明，他們可以通過電磁波完成信號廣播。
人類在歷史上也曾經嘗試向外太空發射信息，一般發射的信息都是以人們在數學學科中的發現為主，質數和勾股定理是比較常見的定理類型，只要外部的外星文明具備一定的數學概念，就可以從中發現信息，保存并且破譯。人類還在先驅者探測器和旅行者探測器上面攜帶了具備基本物理和數學信息的硬件，旅行者號上面的黃金圓盤唱片，甚至整合了太陽系和地球在宇宙中的位置，這是地球對外太空文明的友好問候。
