近日北美日全食吸引全球天文愛好者的目光，有科學家觀測到在日全食發生期間，天空突然出現一個奇異的光斑，后來被證實這是有掠日彗星經過，這顆彗星被命名為SOHO-5008，它僅在日全食發生后的幾小時之內就迅速解體。

SOHO-5008

4月8日有一個正在太空中飛行的物體企圖靠近太陽，隨后人們發現它逐漸解體，這一過程都發生在24小時之內，當時北美大陸正在發生日全食，人們的視線都被集中到這一天文現象上面。在全食帶上，太陽被月球的影子全部遮擋的時間大約為4分28秒，陽光被月球遮擋之后，天空變得黯淡，在這樣的機會下，人們得以看到一些平時難以見到的現象。在日全食期間，SOHO-5008只是一個黯淡的模糊光斑，但是還有一部分專業的天文學家和愛好者拍攝到了較為清楚的照片。

掠日彗星

許多掠日彗星都會在靠近太陽時解體，SOHO-5008只是其中的一個代表，甚至在人類沒有收集關于它的過多信息時，這顆彗星就已經化為烏有。關于掠日彗星的觀察最早開始于十九世紀，這種小天體可以飛到距離太陽很近的地方，位于近日點時，它們和太陽的距離有時候只有水星軌道半徑的十分之一，甚至比這個距離還要更近。這些掠日彗星大部分都來自于一個叫做克羅伊茨的彗星族群，它們可能是2000年前一顆大型彗星爆裂之后留下的碎片。

難得一見的日全食為人們提供了寶貴的觀測彗星的機會，在2020年12月14日阿根廷和智利發生過一次日全食，當時也有人發現了掠日彗星的蹤跡，并留下了較為詳細的觀測記錄。實際上人們原本期待能夠在本次日全食期間看到12P/Pons-Brooks，但并沒能如愿。