朱厚熜是歷史上的昏君,興獻王朱祐杬的兒子。這位皇帝20多年都不曾上朝,最后依然掌握了大權, 是明憲宗的孫子,明孝宗的侄子,從人物關系上來看朱厚熜僅僅只是明孝宗的一位侄子,是不可能有繼承皇位的可能性,但事實上確實。當時興獻王逝去之后,年幼的朱厚熜繼承了父親的爵位成為了興王,這樣的邏輯發展,興王應該是朱厚熜人生的頂點位置。

但是事情卻極為湊巧,在承襲了興王這個位,不到三年的時間里,宮內卻有消息傳來要讓其繼承皇位名,武宗一生都沒有子嗣,其彌留之際也將興獻王向前臺推了出去,并且宣布朱厚熜成為了皇帝繼承人。于是當時的朱厚熜稀里糊涂成為了明朝的皇帝,這一年嘉靖僅僅只有十五歲。

太過于年幼,又是從地方走出來的親王,嘉靖當時勢力極為單薄,如何真正樹立起自身的權威,這也是面臨最為棘手的問題,當時的嘉靖利用以誰為自己宗法意義上的父親討論作為一個契機,和楊廷和,毛澄一系列武松的舊臣互相斗智斗勇,這期間大概有三年的時間,最終在互相爭斗之中,嘉靖勝出,也徹底掌握了皇權。

主持政務之后,嘉靖地也非常勤勉于政務,致力想要做出一番改變,當時針砭時弊,整頓朝綱,將一些權臣和貴族地主同時打擊,國家氣象出現了新的局面,這是前期嘉靖的作為,而嘉靖對于道教極為尊崇,甚至崇尚無為而治,后期逐漸將進取精神喪失,喜歡去追尋長生不老之,另一方面也濫用民力大興土木,這件事情引起了眾多非議,最終成為一名道君皇帝。