城隍廟供奉的是叫做成城隍神,民間又稱之為城隍爺,而城隍廟是民界的地方長官,職責(zé)是為了保護地方的百姓。根據(jù)說文解字當(dāng)中的介紹,城是“盛民也,從土城”,所要表達的意思是將人民置于其中的土地,而隍則是指沒有水的城池。

其實城隍就是城池的意思,而城隍神既然是以城池作為稱號,它的職責(zé)是與人民以及地方有著緊密的聯(lián)系,不過早在春秋戰(zhàn)國時代,甚至更早之前,我國并沒有對城隍神有一個概念,主要原因是由于春秋戰(zhàn)國以來,諸侯大夫都有自己的封地,所以封地一般是世襲,整個變動也不會做太大的改變,而這個時候諸侯大夫的宗廟中所供奉的祖宗。在當(dāng)?shù)厥潜灰暈檫@塊封地的祖宗神,所以它能夠完全地作為地方的保護神,起到保護的作用也不必在外去,另外設(shè)城隍神。

不過隨著歷史的變遷,這種世襲封地的制度被逐漸打破,尤其是在清完成大一統(tǒng)之后,建立了王朝之后,開始實行郡縣制,郡縣的長官會經(jīng)常的更換,而作為朝廷官員,這些郡縣的長官不可能像之前的諸侯大夫一樣在當(dāng)?shù)厝ド渥趶R供奉自己的祖先。為了整個國家以及城市的安全需要并且為了滿足人們內(nèi)心對于神的需求,設(shè)立了一個城市保護神開始進行規(guī)劃,所以城隍神也從這里開始出現(xiàn)。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)城隍神最早是設(shè)置于西漢初年,漢高帝夢見秦功臣奉上后便設(shè)立了城隍神,這一神職在整個考古資料當(dāng)中并沒有見到王惲的這一說法,這說法是否正確還是要繼續(xù)考究。
