城隍廟供奉的是叫做成城隍神，民間又稱之為城隍爺，而城隍廟是民界的地方長官，職責(zé)是為了保護地方的百姓。根據(jù)說文解字當(dāng)中的介紹，城是“盛民也，從土城”，所要表達的意思是將人民置于其中的土地，而隍則是指沒有水的城池。

其實城隍就是城池的意思，而城隍神既然是以城池作為稱號，它的職責(zé)是與人民以及地方有著緊密的聯(lián)系，不過早在春秋戰(zhàn)國時代，甚至更早之前，我國并沒有對城隍神有一個概念，主要原因是由于春秋戰(zhàn)國以來，諸侯大夫都有自己的封地，所以封地一般是世襲，整個變動也不會做太大的改變，而這個時候諸侯大夫的宗廟中所供奉的祖宗。在當(dāng)?shù)厥潜灰暈檫@塊封地的祖宗神，所以它能夠完全地作為地方的保護神，起到保護的作用也不必在外去，另外設(shè)城隍神。

不過隨著歷史的變遷，這種世襲封地的制度被逐漸打破，尤其是在清完成大一統(tǒng)之后，建立了王朝之后，開始實行郡縣制，郡縣的長官會經(jīng)常的更換，而作為朝廷官員，這些郡縣的長官不可能像之前的諸侯大夫一樣在當(dāng)?shù)厝ド渥趶R供奉自己的祖先。為了整個國家以及城市的安全需要并且為了滿足人們內(nèi)心對于神的需求，設(shè)立了一個城市保護神開始進行規(guī)劃，所以城隍神也從這里開始出現(xiàn)。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)城隍神最早是設(shè)置于西漢初年，漢高帝夢見秦功臣奉上后便設(shè)立了城隍神，這一神職在整個考古資料當(dāng)中并沒有見到王惲的這一說法，這說法是否正確還是要繼續(xù)考究。