年獸又叫做叫夕獸，是遠(yuǎn)古時(shí)期民間神話當(dāng)中的一種惡獸。根據(jù)傳說(shuō)，很久很久以前有一個(gè)怪獸稱之為夕，年關(guān)的時(shí)候都會(huì)出來(lái)為非作歹傷害別人，保護(hù)了老百姓的灶王爺也沒(méi)有辦法，于是灶王爺就上天請(qǐng)來(lái)了稱之為年的神童，利用紅綢和在火中燃燒，會(huì)霹靂作響的竹竿將夕消滅。

這一天正好是臘月最后一天，為了感謝和紀(jì)念這一天年將這惡獸除掉了，于是把這一天就叫做除夕，把新年的第1天也叫做過(guò)年，希望每一家家家戶戶手中都會(huì)有鞭炮和紅綢子，在逐漸的演變過(guò)程中，紅綢子和在火中所燒的竹竿逐漸變成了紅對(duì)聯(lián)和紅鞭炮。

年獸是民間傳說(shuō)中的惡魔，也支配了中國(guó)數(shù)千年的恐懼，在經(jīng)過(guò)具體的考證，通過(guò)壯族和苗族當(dāng)中的傳說(shuō)，牛就很可能是年獸的一個(gè)原型形象。如今所流傳關(guān)于年獸的故事以及形象，在這么多年的演變之中也有了很多的變化。

年獸的模樣也有著不同的說(shuō)法，有一些版本說(shuō)年獸有角，在動(dòng)漫或者神話電視劇中，通常年獸的形象是類似于麒麟這樣的模樣，龍?jiān)?jīng)和牛結(jié)合，生下了一個(gè)怪物叫囚牛，這個(gè)模樣就是和年獸十分相似，壯族中有一個(gè)舞獅子叫做囚囚牛，第1個(gè)球是動(dòng)詞，所以牛等于是龍牛所雜交的一種物種。

而有網(wǎng)友說(shuō)獅子是后世才進(jìn)入中國(guó)的，這是翻譯當(dāng)中的一種問(wèn)題，但是明朝時(shí)鄭和下西洋帶來(lái)的長(zhǎng)頸鹿，被認(rèn)為是麒麟，中國(guó)古人看到非洲獅子時(shí)，也將其當(dāng)做了中國(guó)的一種獅子，苗語(yǔ)中也是有獅子存在的，所以很可能是曾經(jīng)存在過(guò)，也很可能是不曾存在，是眾人所想象出來(lái)牛和龍所結(jié)合的一種物種。