在上世紀(jì)90年代末期，一些歐洲國(guó)家經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)，但這并沒(méi)有影響科學(xué)界的發(fā)展。重大工程如大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)已經(jīng)完成，ITER熱核反應(yīng)堆正在研制，國(guó)際空間站正在建設(shè)中。這些項(xiàng)目引起了科學(xué)界的興奮，甚至還有更宏大的項(xiàng)目激發(fā)了人們的想象，但后來(lái)由于各種原因不得不放棄，其中包括配備100米鏡子的壓倒性大型望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。

在1997年，歐洲南方天文臺(tái)提出了激光調(diào)諧的想法。當(dāng)時(shí)，已經(jīng)建成了四臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡（VLT）中的第一臺(tái)，自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)已經(jīng)積極應(yīng)用，這意味著望遠(yuǎn)鏡的尺寸不會(huì)受到湍流運(yùn)動(dòng)的限制。事實(shí)上，對(duì)流層的不規(guī)則性會(huì)扭曲圖像，導(dǎo)致星星閃爍。

對(duì)于大型望遠(yuǎn)鏡而言，情況更加嚴(yán)峻。為了解決這個(gè)問(wèn)題，所有大型望遠(yuǎn)鏡都會(huì)向天空發(fā)射激光，形成一顆人造恒星。這樣可以了解在給定的時(shí)間內(nèi)存在哪些扭曲。這些扭曲經(jīng)過(guò)檢測(cè)器的分析，并傳輸?shù)讲ㄇ靶Ｕ鳌Ｍǔ＃ㄇ靶Ｕ魇且幻婵梢钥焖俑淖冃螤钜赃m應(yīng)空氣振動(dòng)的鏡子，這樣就避免了空氣運(yùn)動(dòng)對(duì)望遠(yuǎn)鏡視野的干擾。

百米鏡子并不能解決所有的問(wèn)題，實(shí)際上，這只是一個(gè)美麗的數(shù)字，盡管計(jì)劃將縮放比例限定在60到130米之間。為了達(dá)到光學(xué)設(shè)計(jì)的上限，他們計(jì)劃使用直徑不超過(guò)8米的二級(jí)單片鏡。

主鏡將由六邊形部分組裝而成。這種望遠(yuǎn)鏡的部件可以裝入國(guó)際運(yùn)輸?shù)臉?biāo)準(zhǔn)集裝箱中，從而更容易、更便宜地進(jìn)行運(yùn)輸。實(shí)際上，為了制造這樣一臺(tái)天文儀器，需要一個(gè)高約100米、活動(dòng)部件為鋼塔形式的結(jié)構(gòu)。

為了優(yōu)化設(shè)計(jì)，自1998年以來(lái)，我們一直在開(kāi)展緊張的工作。望遠(yuǎn)鏡的移動(dòng)部件重達(dá)4.5萬(wàn)噸，在2005年，這個(gè)重量減輕了三倍。然而，該結(jié)構(gòu)仍然需要在特殊的軌道上使用特殊的手推車(chē)進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。極大望遠(yuǎn)鏡采用了六個(gè)鏡子的光學(xué)設(shè)計(jì)。

主要的一座望遠(yuǎn)鏡建議采用百米長(zhǎng)的結(jié)構(gòu)，由16米長(zhǎng)的六角形塊（共3048塊）組成球形。這種材料可以是陶瓷，以降低膨脹系數(shù)，也可以是碳化硅，以減少可移動(dòng)結(jié)構(gòu)的質(zhì)量。然而，后者的材料非常堅(jiān)硬，因此拋光鏡子非常困難。因此，采用陶瓷材料更為可行。

百米望遠(yuǎn)鏡的成本非常高昂，這是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。除了望遠(yuǎn)鏡本身的制造成本外，還需要考慮到建造、運(yùn)輸、安裝和維護(hù)的費(fèi)用。此外，望遠(yuǎn)鏡的運(yùn)行和科學(xué)研究也需要大量的資金支持。

盡管存在這些挑戰(zhàn)，但仍有許多科學(xué)家和天文學(xué)家對(duì)百米望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)持有樂(lè)觀態(tài)度。他們相信，百米望遠(yuǎn)鏡將為天文學(xué)研究帶來(lái)突破性的進(jìn)展，可以觀測(cè)到更遙遠(yuǎn)、更暗淡的天體，揭示宇宙的奧秘。

百米望遠(yuǎn)鏡是一項(xiàng)雄心勃勃的科學(xué)工程，旨在推動(dòng)天文學(xué)的發(fā)展。盡管目前還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)這樣的望遠(yuǎn)鏡，但科學(xué)界對(duì)其潛在的科學(xué)價(jià)值充滿(mǎn)信心。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步和科學(xué)家們的努力，我們有望在未來(lái)看到這樣的巨型望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)。