巴巴里獅是世界上最大的獅子,它的起源至少可以追溯到公元兩世紀時期,那時候巴巴里獅被當作斗獸場與人類競技的主要物種之一,巴巴里獅體長可以達到2.8米,體重300公斤,但巴巴里獅也是沒能躲過人類的摧殘,巴巴里獅在20世紀初就已經滅絕了,巴巴里獅滅絕的過程是怎樣的呢?
巴巴里獅介紹:
巴巴里獅也叫北非獅,是獅子的第二大亞種和也是獅子的指名亞種,雄性平均體重245千克。曾分布在摩洛哥、阿爾及利亞、埃及、突尼斯、利比亞五國。巴巴里獅是獅子的知名亞種和最早被歐洲人所認知的獅子,也是北非食肉動物的三巨頭之首;相對于其他非洲獅它們和亞洲獅的親緣關系最為接近。
巴巴里獅外形特征:
巴巴里獅雄性體長2.35-2.8米,雌性體長2.35-2.5米;尾長1米,體重240-300公斤,濃密的鬃毛流蘇般從腹部一直延伸到大腿內側。它們比撒哈拉亞種的同宗獅子體形更健壯,寬闊的面龐上鑲嵌著一雙清澈的灰色眼睛,那是曬白了的沙子的顏色,稍淡于南方獅子眼睛特有的琥珀色。眼珠是透明的,不像撒哈拉以南的獅子是棕黃色琥珀色。
巴巴里獅的毛色發灰,皮毛長而蓬亂。雄獅的鬃毛遍及頭頸、蔓延到后背膀和腹部。鬃毛顏色隨生長部位不同而變化,從頭頸開始,越向后顏色越深。雌獅和幼獅的頸部、前腿后側、腹部上也長有長毛。擁有巨大的體形、濃密的鬃毛,完全符合人類的雄性審美,巴巴里獅比現存獅子個子更大。
巴巴里獅是如何滅絕的?
歐洲獅子在公元兩世紀就滅絕了,南非的凱布獅也于1865年從地球上永遠地消失了。進入二十世紀以后,純血統的巴巴里獅也滅絕了。這些悲劇的發生要追溯到很久以前的古羅馬時代。公元前46年,在裘里斯·凱撒統治的極盛時期,他個人出資興建了一個體現羅馬帝國威力的廣場。竣工時舉行了一場與之匹配的規模宏大的祭祀活動。由于當時羅馬競技場的嗜血傳統,凱撒便命人將大量的野生雄獅趕進場內, 挑逗它們與訓練有素的角斗士搏斗。
被人從黑暗的地牢中趕到了刺眼的陽光下后,這些獅子開始瘋狂地撕咬殺人。幾百名手持長矛、利劍和獸網的角斗士奮力沖殺,觀眾席傳來了此起彼伏的歡呼喝彩聲。歷史上沒有當時角斗士傷亡人數的記錄,而當表演結束時,400多頭雄獅已倒地而亡。到了20世紀初,除了摩洛哥境內寒冷的阿特拉斯山區殘存著一個巴巴里雄獅種群外,其余的都已滅絕。
即使在那種人煙稀少的地方,它們也只是得到了片刻的喘息。到了20世紀20年代, 這一小片避難所也沒有躲過人們的槍口,最后一頭有記錄的野生巴巴里雄獅于1922年被一個農民射殺。除了少量的皮毛和骨骼散落在歐洲的博物館中,巴巴里雄獅似乎已永遠地消失了。然而就在摩洛哥首都拉巴特城外有一個臨時的動物收養所,拉巴特動物園中有23頭獅子的血統可以直接追溯到19世紀它們生活在阿特拉斯山區的祖先——巴巴里雄獅。